铝做为民用新能源的可能性和现实性

【专家解说】：据外国媒体报道，美国科学家最近称，通过将水与铝和镓做成的合金反应可以获得我们所需要的氢。氢被人们认为是最终可以利用的清洁能源。它在燃烧时产生的是水，重要的是它能够被用作汽车的燃料。美国总统布什也宣布将氢作为未来的燃料。但令科学家们头痛的是他们一直没有找到生产和保存氢的最有效的方法。 最近普渡大学的工程学教授Jerry Woodall发明了一种系统，他说，利用铝和镓做成的合金球或许能够解决这一难题。 Woodall说：“氢的产生要与需求相对应，当你需要它的时候，你只要生产出你需要的量就可以。”他说，用这种固体金属生成氢气，你就不需要储存或者运送氢气。 普渡大学的科学家说，目前，该系统可以被用于一些小型的发动机上，例如割草机或者锯木机。不过，他们认为，该系统也能够被用于汽车和卡车上，甚至可以代替汽油或者作为一种产生氢燃料的方式。 普渡研究园的工程学教授Jay Gore说：“这是一种较为可行的方法。这是一种非常简单的方法，但以前从来没做过。” 铝本身不会和水发生反应，因为当铝暴露在氧气中时会形成一个保护层。而在其中加入镓时，铝就能在水中与氧发生反应。这种反应能将水当中包含的氧和氢拆分开来，在这个过程中就能释放出氢。 Woodall说：“我正在清洗一个含有液态镓和铝合金的容器，当我往里面加入水时，突然冒出了一股气体，里面剩下的就只有氧化铝和镓了。”在发动机里，氢燃烧后剩下的是水，不会产生任何有毒的气体。 Woodall说，相对于汽油每加仑3美元的价格，这种方法具有一定的竞争力，每磅铝的价格在一美元多。假如将氧化铝循环利用并开发出一种低品质的镓来，成本还可以降低，这样使得该系统就更加廉价。 普渡研究基金会已经向美国专利