英国有一个钟

【专家解说】：　　末日钟”的概念产生于第二次世界大战后。1947年，眼见原子弹的巨大威力和破坏性，曾参与美军核武器研究工作的化学家和物理学家开始呼吁全球实行武器控制，并创办了美国原子能科学家公报杂志。这份刊物第一期封面采取了“用钟来指示危机”的方法提醒人们注意自己面临的核武器威胁：一个只有左上方1/4刻度的钟表指针指向23：53，距象征世界末日的午夜只有短短7分钟，以反映美国核计划给世界带来的威胁。出于美观考虑，设计人员将显示时间定为23点53分。 　　“末日钟”只有钟摆而无任何机械结构，因此它无法自行调整时间。可是，每当世界面临新的核威胁时，根据危机程度不同，专家们会相应将“末日钟”的指针向前拨动：指针距离午夜24点越近，就表明世界离毁灭的日子越近。在过去几十年间，“末日钟”的设计方案多次被修改，最后在1989年重新进行了设计。根据新方案，原子能科学家公报杂志重新制作了一座圆形的“末日钟”，其直径为18英寸，外表用青铜制作，上面刻有世界地图。 　　美国东部时间2007年1月17日上午10时10分，美国原子能科学家委员会将象征世界核安全局势的“末日钟”又拨快了2分钟，现在离代表发生全球性灾难的“午夜”时刻只有5分钟了。 　　美国原子能科学家委员会今天在位于华盛顿的美国科学进步协会及位于英国伦敦的皇家科学院同时举行会议，宣布将“末日钟”拨到23时55分的位置，显示人类离世界末日又近了一步。原子能科学家委员会负责人皮克林在讲话中表示，将“末日钟”拨快的主要考虑是：世界目前有2.7万枚核武器，其中有2000枚在几分钟内可以随时发射，及人类破坏造成的全球气候变暖。 　　之前“末日钟”曾先后17次被人工调整。最近一次发生在2002年，当时末日钟被向前拨了两分钟，并保持至今。2002年调整末日钟的理由是，核武器、生物武器和化学武器可能扩散，同时恐怖主义的威胁日益严重。1952年，末日钟被调整到了23点58分，当时，美国和前苏联先后进行了氢弹试验。1991年，末日钟被调回到23点43分，因为美国和前苏联签订了削减核武器的协议。 　　冷战结束后，随着超级核武库规模的缩小，有专家认为“末日钟”失去了启示意义。上世纪90年代，有人提出，仅设立一个“末日钟”不够准确，最好使用两座钟：一座反映全球核战的危机，指针至少指向23：30；另一座反映恐怖主义、核威胁或地区冲突造成的威胁，指针需要指向23：58，距午夜只有两分钟。对此，原子能科学家公报杂志董事会认为，无论“末日钟”采取何种设计形式，都将是核时代最著名的象征，并时刻提醒着人类警惕核武扩散和末日核战所造成的威胁。 　　末日钟的指针共调整过18次，分别是： 　　1949年，调快4分钟，剩3分钟——苏联成功试爆原子弹； 　　1953年，调快1分钟，剩2分钟——美苏相继试爆氢弹； 　　1960年，调慢5分钟，剩7分钟——美苏科学家展开合作，美苏两国避免直接冲突，核弹危机的公众意识提高； 　　1963年，调慢5分钟，剩12分钟——美苏两国签定《部分禁止核试验条约》（Partial Test Ban Treaty）； 　　1968年，调快5分钟，剩7分钟——法国和中国先后成功试爆原子弹（分别在1960和1964年），中东地区、印度次大陆和越南战事连连； 　　1969年，调慢3分钟，剩10分钟——美国参议院批准《不扩散核武器条约》（Nuclear Non-Proliferation Treaty）； 　　1972年，调慢2分钟，剩12分钟——美苏签定《限制战略武器条件》（Nuclear Non-Proliferation Treaty）和《限制反弹道导弹系统条约》（Anti-Ballistic Missile Treaty）； 　　1974年，调快3分钟，剩9分钟——印度进行首次核试爆； 　　1980年，调快2分钟，剩7分钟——美苏关系陷入僵局，种族主义战争及恐怖活动加剧； 　　1981年，调快3分钟，剩4分钟——军备竞赛逐步升级，阿富汗、南非、波兰的冲突使世界局势更加紧张； 　　1984年，调快1分钟，剩3分钟——美国总统里根推行一系列政策（包括星球大战计划），使军备竞赛进一步加剧； 　　1988年，调慢3分钟，剩6分钟——美苏签定协议销毁中程核武器，两国关系改善； 　　1990年，调慢4分钟，剩10分钟——柏林墙倒塌，东欧剧变，冷战即将结束； 　　1991年，调慢7分钟，剩17分钟——美苏签定《削减战略武器条约》（Strategic Arms Reduction Treaty）； 　　1995年，调快3分钟，剩14分钟——全球军费仍维持在冷战水平，苏联解体后核武器扩散问题令人担忧； 　　1998年，调快5分钟，剩9分钟——印度、巴基斯坦针锋相对地进行核试验，美俄在进一步消减核武器库方面遭遇困境； 　　2002年，调快2分钟，剩7分钟——全球核裁军进展缓慢，美国宣布退出《限制反弹道导弹系统条约》，恐怖分子试图获得核武器； 　　2007年，调快2分钟，剩5分钟——朝鲜进行核试验（2006年），伊朗核危机，美俄仍拥有2.6万颗核弹头，全球气候变暖也被视为另一项与核战争旗鼓相当的大危机。