美国居民电价14年来首次下降

2016年上半年，美国平均居民电价为12.4美分/kWh，比去年同期下降0.7%。如果这个趋势继续，美国年度平均电价将自2002年以来首次下降。在过去的5年中，居民名义电价(nominal residential prices)年均增长1.9%，与美国通胀水平相当。

今年，大部分地区的居民用户零售电价较去年有所下降。燃料价格下降，尤其是天然气价格，可能是主要原因。2016年上半年，发电用天然气的加权平均价格为2.58美元每百万英热单位，较2015年同期下降28%。

新英格兰地区的居民电价下降了6%，目前为19.2美分/kWh。该地区电价曾在2013-2014年度因批发电价飙升而大幅上涨。该地区天然气发电能力的提高和天然气价格的下降对于该地区电力价格下降起到了重要的作用。

天然气的价格在最近的几个月中有所增长，根据EIA的短期能源展望(Short-Term Energy Outlook)，预计下半年天然气平均价格将比上半年上涨27%。分析预测2017年天然气价格将继续上扬，EIA预计2017年美国平均电价将上涨3%。

近期电价的下降也有其他的因素。夏威夷一直是美国电价最高的地区，2016年目前的平均价格为24美分/kWh。夏威夷很多大型发电机组燃用石油，由于石油价格下跌使得其电价下降了12%。同时，夏威夷电力系统中的屋顶太阳能正在逐步增加，其目标是到2045年实现100%的可再生能源电力。

不过，仍有部分地区电价上涨。太平洋海岸各州(加州、俄勒冈州、华盛顿州)比去年同期上涨了3%。这些州的受监管电力机构正在申请提高电价以帮助其升级维护地区输电系统和燃气管道。中西地区的居民客户电价也有所上涨，East North Central和West North Central分别上涨了2%和3%。