【深度】支持太阳能无人机的薄膜发电

Facebook（脸书）是一家社交网络公司，他们和太阳能有什么关系？

　　本来确实不沾边。不过，它的老板扎克伯格是一个有理想的人，他追求科技进步和人类机会平等，为了让地球上每个角落的人都能够获取到互联网服务，于是开发了一架名为“Aquila”的太阳能无人机，通过无人机发射无线网络，让人们享受互联网带来的乐趣。不久前，Aquila首次试飞成功，让网络覆盖全球成为可能。

　　Facebook的太阳能无人机Aquila首次试飞成功

　　Aquila无疑是商业合作的一个结果，尽管Facebook并没有宣布是与哪家太阳能公司进行技术合作，不过，人们猜测为它提供太阳能发电技术的正是中国汉能的海外子公司Alta Devices。理由是，只有薄膜发电的电池才具有重量轻、弱光发电性能好的特点，满足Aquila需要尽可能减轻机身重量、能在夜间飞行等诸多需求。而在前不久，汉能在2015年报中也曾透露，“已交付全球知名企业高空长航时无人机的电池产品订单。”

　　太阳能无人机的应用具有无限的想象力，不仅是民用，在军事上也具有广泛的应用前景。

　　那么，这种薄膜电池技术究竟是怎样的呢？

　　什么是薄膜电池技术？

　　人类对太阳能发电的研究最早要追溯至19世纪40年代，德国科学家迈尔第一个发现植物能够将太阳能转化为化学能。随后，科学家们从中陆续发现了叶绿素、光伏效应等，并在1954年研发出了第一块单晶硅太阳能电池，它能够利用光电材料吸收光能，将光转化为电能。

　　经过170多年的漫长发展，如今，太阳能发电技术被分为两条路线，一条是晶硅发电，一条是薄膜发电。晶硅起步较早，不过从上个世纪90年代起，薄膜发电开始进入光伏行业，市场占有率正在逐年稳步上升。

　　与晶硅不同，薄膜电池是一项采用薄层材料，运用电子半导体和光学原理的技术，它的用硅量极少，更容易降低成本，是一种高效能源产品。它的种类丰富，包括砷化镓、铜铟镓硒、碲化镉等，可以通过溅射法、共蒸发法等技术获得。因其质量轻、弱光性好、柔性可弯曲等优点，薄膜发电被科学家们视为未来光伏发电的发展方向。

　　薄膜电池被视为未来光伏发电的发展方向

　　从市场现状来看，目前较大的薄膜电池生产商主要有美国First Solar，日本Solar Frontier、Sharp Solar、中国汉能等企业。

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