加州太阳能热电厂造成多起野鸟烧焦事件

加州大范围太阳能热电厂 (concentrated solar power plant, CSP) 最近遇到不小阻碍，除了面临太阳能光伏电厂 (photovoltaic, PV) 的价格冲击之外，其发出的热气导致飞过电厂上空的野鸟烧焦案例愈来愈多，因而延迟加州太阳能热电厂增建案批准时间。但媒体报导表示，太阳能热电厂对野鸟的威胁有限，因为这种发电方式会逐渐失去市场竞争力。太阳能热电厂是透过在装满液体的高塔上安装上百个镜面，借由太阳直晒产生的热气来创造电力。但位于加州莫哈韦沙漠的伊万帕太阳能发电厂发生多起野鸟羽毛被集中热气烧焦的事件，造成野鸟丧失飞行能力。但这种借由热蒸气转化电力的太阳能电厂已不敌市场趋势，使用半导体技术将太阳光转化成电力的太阳能光伏电厂形式将成为主流，主要原因是近年中国电池制造成本大幅下降，使得这种形式的发电成本愈来愈便宜。受到再生能源税率优惠刺激，美国太阳能安装量已经比 2008 年大幅提高 2000%，预计 2016 年还会再增加 93%。其中热蒸气发电的电厂将愈来愈少，2016 年只安装量占全部太阳能电厂总量的 11％，2016 年后当税收抵免政策结束，这个数字将会大幅下降。同时，联邦政府在调查加州太阳能热电厂的环境冲击时，并没有发现野鸟烧焦事件发生在太阳能光伏电厂和巢式太阳能厂。专家表示，虽然目前无法证实野鸟烧焦事件是因为地点关系还是技术造成的，无论如何都是一则警讯。伊万帕太阳能热电厂最大投资方 NGR 公司发言人也表示，他们会严肃看待此议题。野鸟烧焦事件使得共同开发商 BrightSource 准备于加州南部河滨县盖第二座太阳能热电厂的批准被延迟。但 Business Insider 认为，即使最后这座电厂批准兴建，美国太阳能电厂对野鸟的威胁在未来几年将会大幅减低。