“步步为营”的美国近期核能态势

近期，关于美国和俄罗斯两个核能大国的发展信息牵动着全球核能业界的目光。俄罗斯总统普京5月23日在圣彼得堡国际经济论坛上同全球商业领袖们举行会谈时再次强调了核能在其国内能源结构中的份量，他表示“核能在俄罗斯能源总量中所占份额应该达到25%”，而目前这个数字只是16%。可以预见，俄罗斯今后在核能方面将一如既往地有“大量工作”，普京甚至给出了“大量工作”的具体数额：“在兴建新设施方面，俄罗斯计划兴建大约20～25个大型机组，这将与整个苏联核能史上兴建的数量相同。”与俄罗斯关于未来的“大单核能大计”相比，美国最近的核能动态似乎更倾向于“步步为营”。历时6年，两台新机组“获批开建”5月初，美国国内的土耳其角核电站(Turkey Point)的两座新反应堆及所需输电线路获得佛罗里达州当局的批准。而迈出“获批”这关键的一步，对于土耳其角核电站来说，并不容易。该核电站的业主公司佛罗里达电力照明公司(FPL)表示，自2006年起，FPL就已正式规划扩张土耳其角的核能发电规模，并在当时告知美国核监管委员会(NRC)公司欲申请新建机组的施工和运营许可证。2009年FPL正式提交了该申请，2011年佛罗里达州公共服务委员会允许FPL略微增加电费，以资助核电投资。“在经历和社区领导长达5年的协调后，2013年又举行了为期8周的听证会后，审批才得以尘埃落定。”据了解，该核电站拟新建的这两个反应堆，将采用AP1000机组，其发电量将足以供应75万户家庭，预计该机组在60年的运营期中，能为佛罗里达州节省高达1700多亿美元的化石燃料成本。NRC可能在2016年早些时候完成相关工作，如果顺利，2022年中期新增的首台机组将发电运营。至此，在未来几年之内，美国在建的核电机组将达到7台以上。其中，4台AP1000机组已在施工中，两台由南方核电公司在佐治亚州Vogtle项目建造，另外两台由南卡电力燃气公司在Summer厂址建造，另外，据相关消息透露，田纳西州流域管理局正努力完成瓦茨巴核电站(Watts Bar) 2 号反应堆的建设工作，加上土耳其角核电站的获批，美国的核电建设小高潮或将到来。费米核电站2号机组有望延长运行除了在新建核电机组“有斩获”外，延长运行时间也是美国核电机组“新发展”的一个举措。最近，底特律能源公司(DTE)加快推进此项工作。其已向美国核监管机构发出申请，欲将位于密歇根州的费米核电站2号机组的运行许可证延期20年，如申请成功，这一单机组核电站将可运行至2045年。作为单一的沸水反应堆，费米核电站2号机组的原运行执照于1985年发布，允许其运行至2025年。底特律能源公司表示，此次申请包括核电站的安全及环境评估，评估涉及为期2年多的设计审查以确保费米2号机组能够安全运行60年。美国核监管委员会正在审核这份申请的资料是否完备，从而确定能否开展进一步的安全及环境评审。费米核电站2号机组相关负责人说：“我们已经连续26年为门罗郡输送电力，在接下来的几十年里，我们将致力于成为社区不可分割的一部分。该申请也是我们承诺的延续，我们将继续为客户提供电力并成为社区发展的驱动力。”与此相应的是，在最近的一次换料检修停堆期间，底特律能源公司提升了费米2号机组的功率，将其发电总量从1179兆瓦增加到1198兆瓦。重新审视核电设计安全在推进核电新建和延期运行的同时，近期美国在核电防风险建设上也有新亮点。5月下旬，NRC发布了一份美国中部和东部21座反应堆“需要进一步行动”的列表，指出对这些反应堆必须进行深入分析，更新地震风险优先级，NRC要求核电厂必须考虑到所有反应堆的安全性并测算这些反应堆能够持续运行的安全性。这21座反应堆名单是NRC在重新核查更新美国东部和中部60个反应堆提交的地震灾害信息的基础上筛选出来的。作为对2011年日本福岛核事故的经验教训，利用现有的信息，NRC对正在运行的核电站进行了重新评估。据报道，基于对其核查的发现，NRC已经对开展后续工作进行详细的风险分析并设定了两个优先级列表。21座核电站名单中的10个核电站需在2017年6月之前提交详细的风险分析，另外11个核电站提交详细风险分析的最后期限为2019年12月。而所有优先级列表上的21个核电站都需要在今年年底前完成一个“快速执行方案”的审查，以确保核电站系统和关键部分尤其是冷却系统，在发生比原先设计所能承受的更大级别的地震时能够被安全关闭。据透露，在重估的60个反应堆中，有16个已经证明其反应堆的原设计已经考虑了最新的危险，不需要进一步的行动。加强国内核应急基地建设及对外“输出”步伐当然，“重新审视设计安全”只是美国着力核安全建设的一个方面，另一个值得留意的方面是美国加强了对核应急基地的打造。其中，已实现的一个核应急中心是位于美国亚利桑那州凤凰城郊外的托尔森基地，这是美国第一座核应急响应中心，其已于5月末建成投运。据悉，发生紧急情况时，该基地可随时为美国核电站提供应急设备。基地配备了五套完整的便携式后援设备——包括泵、发电机、软管以及探照灯。这些设备都采用标准化的接口，可应用于全美100座核反应堆，以补充电站自身的安全设备，帮助维持反应堆系统及乏燃料池的安全，而且这些设备能在24小时内抵达美国任一核电站。作为对核电站常规系统及电站备件的补充，该基地被视为“又一重公共保护”，相关人士表示，这些设备应能“帮助电厂安全应对由任何原因导致的极端事件。”资料显示，该基地的启动费用约为4000万美元，投入运行后的年平均支出约为400万美元。而据报道，美国另一个区域性的核应急中心——田纳西州的孟菲斯市应急中心，也将于6月投入使用。除了推进美国国内自身的核电建设，在对外输出上，美国也有新进展。美国和越南的核能合作一直磕磕绊绊，但最近则出现了转机。5月初，奥巴马向国会提交了美越核能协议议案，国会也已开始审查该协议，据消息称，该协议允许美国向越南转让核反应堆和相关技术，而该协议也将可能为美国新增高达100亿美元至200亿美元的出口额，为美国创造超过5万个新工作岗位。虽然仍有诸多不确定性因素，但相关人士表示，美国将力促协议在2014年底生效。